过去的三年中，我和我的团队一直在从事与原版阅读有关的研究。进入到我们视野的原版书差不多有上万本。不仅研究书，我们还顺带把市面上流行的英文分级阅读标准也捋了个遍，其中就包括国内知名度最高的蓝思(lexile.com)。
蓝思指数可量化，一目了然，简直就是小白家长的福音。不过，蓝思指数真的有传说中那么靠谱吗？
我不这么看。
蓝思的分级方法
蓝思分级是一种测量读者英语阅读能力和文本难度的数字化工具，其根本目的是为了实现文档和读者阅读水平的完美匹配。
不管是阅读水平还是文本难度，最低值都是0，最高值都是2000。同等水平的读者和文本几乎可以一一对应：数值越高，读者水平越高；数值越高，文本难度越大。
蓝思文本的评定主要依据是文章的单词难度和句式复杂程度。
评级之前，每本书或每篇文章都会被分成若干个由125个单词组成的词群，然后每个词群都会跟Lexile官方总数达6亿单词的词库做匹配，以判断该文本的词汇难度；同时，Lexile还会统计文中每个句子的长度，以判断文本的复杂程度。然后，每个词群的数据会被放入Lexile官方的方程式中进行运算，计算后的结果放入Rasch测量模型中，最后出来的数据就是该文/书的Lexile级别。
简言之，蓝思分级的基本判断依据只是文本的物理元素：单词和句式长度。
分级方便快捷并不能掩盖蓝思的问题。
蓝思分级的盲区
以下是一张不同蓝思指标对应的年级。我们对应相关数值找到了一些代表书籍并制成下表：
| 1 |
50-350 |
The Cat in the Hat(260) |
| 2 |
350-550 |
The Very Hungry Caterpillar(460) |
| 3 |
550-700 |
The Sun Also Rises《太阳照常升起》(610);Charlotte’s Web《夏洛特的网》(680)；The Wizard of Oz《绿野仙踪》(600) |
| 4 |
700-800 |
Twilight《暮光之城》(720);To Kill A Mocking Bird《杀死一只知更鸟》(790);The Catcher in the Rye《麦田里的守望者》(790);Little Women《小妇人》(750); |
| 5 |
800-900 |
Harry Potter《哈利波特》(880);Wuthering Hights《呼啸山庄》(880); |
| 6 |
900-975 |
Chronicles of Narnia《纳尼亚传奇》(940)Of Human Bondage《人性的枷锁》(910);The Old Man and the Sea《老人与海》(940) |
| 7 |
975-1050 |
The Lord of Rings《指环王》(1030);The Hobbit《霍比特人》(1030);Jane Eyre《简·爱》(1040);A Tale of Two Cities《双城记》(990) |
| 8 |
1050-1100 |
1984《1984》;The Great Gatsby《伟大的盖茨比》(1070) |
| 9 |
1100-1150 |
Gone with the Wind《飘》;Pride and Prejudice《傲慢与偏见》(1110);The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy《银河系漫游指南》(1120);Catch-22《第22条军规》(1140); War and Peace《战争与和平》(1110);Tess of the D’urbervilles《德伯家的苔丝》(1110); |
| 10 |
1150-1200 |
Great Expectations《远大前程》(1150) |
| 11 |
1200-1250 |
Moby-Dick《白鲸》(1230) |
| 12 |
1250 |
Vanity Fair《名利场》(1260),The Last of the Mohicans《最后的莫西干人》(1270),The Scarlet Letter《红字》(1420) |
(以上年级对应只能反映整体情况，不同个体由于英语水平的差异，其级别对应会有相应差异，特此说明)
如果我们把目光聚焦在三年级这一栏，我们会得到这样一个结果：
对应550-700这个区间，我们分别找到了《太阳照常升起》、《夏洛特的网》、《绿野仙踪》三本代表书籍。
《太阳照常升起》是海明威的代表作，讲的是美国青年巴恩斯在第一次世界大战中脊椎受伤失去性能力，却在战后与来自英国的阿什利夫人相爱。夫人追求享乐，巴恩斯却只能借酒浇愁。众人在情感中纠葛，然而命运弄人，痛苦又无奈中，众人黯然神伤。
《夏洛特的网》是E B White最著名的作品。讲的是小猪Wilber和农场中其他小动物以及小女主人Finn的友谊的故事。
《太阳照常升起》的读者群体显然是具备一定知识积累和人生经验的成人，而《夏洛特的网》的对象显然是小孩。而这两本书却被列在了同一个等级。
这种不匹配情况的出现，跟蓝思本身的运作原理有着直接关系：依据的仅仅是文本的词汇难度和句子长度却忽略了另外一个重要的指标：与孩子的智识发展水平的匹配度。
从内容上来讲，《太阳照常升起》显然比《夏洛特的网》要深得多；而战争，男女情爱和命运等主题也不是普通三年级孩子感兴趣及理解到的。但在蓝思体系中，《太阳照常升起》的阅读值甚至比《夏洛特的网》还要低。
除了不能匹配孩子的年龄和智力，蓝思指数也反映不了书籍的品质。一本书的品质涉及到多个方面：
有趣程度：情节是否跌宕起伏，语言是否生动有趣，直接决定了一个孩子能否主动追完一本英文书。
主题深度：十几岁的孩子对周遭的世界已经开始有了强烈的好奇心，对于社会和人心也有了一定见解，他们需要好的作品来解答他们心中的疑问，也需要好的作品激发他们的思考，开始对人生和社会的叩问和追寻。
美感：孩子天生好奇，也天生对于美有着很强的感受力，不管是美好的情感，美好的语言，还是完美的作品结构都能让孩子的审美能力受到极大的冲击，从而产生深刻的愉悦感。
总之，蓝思的本质是用大数据算法来确定一本书的难度，一定程度上有它的合理性，但是因为缺乏对学生认知能力的界定，所以它的缺陷也很明显。
当然，这并不是说蓝思指数毫无价值。接下来我会给大家介绍选书时如何正确参考蓝思指数。
Natalie
以上是2017年12月4日Natalie老师在BetterRead在线课堂《如何给孩子选择合适的英文书》中的讲座片段。
在一个小时的在线课堂中，Natalie老师介绍了英文书选择的常见误区、分享了这几年她和团队在选书方面总结的吸引力法则和适用法则，并且提供了一个非常实用的选书指南。
之后，Natalie也回答了大家的问题，包括：
1 哈利波特之后，应该选择什么书？有哪些参考书单？
2 孩子只喜欢阅读看故事情节丰富的书，对科普和历史类不感兴趣，怎么办？
3 阅读后怎样进行讨论才知道阅读的效果？
4 对以学习英文为首要目标的人来说，成人（比如英语四六级过了的大学生）如何提高自己的英语阅读水平？
5 怎样让孩子在阅读中扩充词汇量？
6 有哪些跟读原版书的网站或者App？
7 大一点的孩子中文能力强，英文能力弱，只能读简单的英文书。没有兴趣怎么办？
最后，Natalie老师也和大家分享了自己的个人微信，方便大家私下咨询。
本次课堂收费9.9元，想了解课堂全部内容以及问答，欢迎直接扫码。