词语简称词（words），词语是言语表达中的最小应用单位。词和词汇（vocabulary）的概念是不一样的，词汇是由词或相当了词的固定表达术语（terms）构成的集合。

词汇可以人为地依据一定的共同属性进行分类。如：

①按语言类型分类，有汉语词汇、英语词汇、法语词汇等。

②按言语表达形式分类，有书面语词汇、口语词汇、网络词汇等。

③按出现的历史时期分类，有古语词汇、现代词汇、流行语词汇等。

④按学科分类，因为词或固定短词具有特定的概念，一般称术语。有哲学术语、数学术语、物理学术语、化学术语、昆虫学术语等。

⑤按行业进行分类，有旅游词汇、餐饮词汇、商业词汇等。

⑥按使用地域分类，有通用词汇、方言词汇。

⑦按词的来源分类，有本族词（native words）和外来词（borrowed words）。

有人估计英语词汇有一百多万个。那么汉语有多少呢？仅《汉语大词典》就收词35万个。凡是英语或世界各国语言有的词语，汉语都可找到或新造词来表达。如果以3000个常用汉字为基础，从理论上讲，可形成单字词、双字词、三字词、四字词的数量是3000 3000x2999 3000x2999x2998 3000x2999x2998x2997个，那还可形成五字、六字等术语，所以汉语词汇潜在的信息量真是海量的，这是任何语言无法与之相比的。