中文翻译讲究“信达雅”，于是许多外国的名字当年大清朝的时候翻译的都很好听，典型的比如：美利坚、德意志、法兰西、英吉利等。

1、美国，美利坚合众国（United States of America），其实最初的翻译并不统一，有”亚美利加国“、“花旗国”、“米国”等不同的翻译，后来统一成了“美利坚”。

米国

其实America一词最初是指美洲的，所以南美的人也把自己叫做Americans。一般来说America是指美国，但如果在南美的话，一般都用 the States 或者 the US 称呼美国，否则就分不清了。

2、德国，德意志联邦共和国(德文Bundesrepublik Deutschland）的简称，德意志便是deutsch的音译。

另外，Germany本是日尔曼的音译，但英语里用于国家时专指德国。

德意志的统一

3、法国，法兰西共和国（the French Republic），法国是简称，英语是France.

France是法国，翻译为“法兰西”，而French是法国的、法国人。

法国

另外，还有法兰克，法兰克其实和法兰西是一回事，其随历史的变化只是语音流变的问题。

在拉丁语中，法兰克被称为Francia，字母c在古典拉丁语中念成/k/，但在通俗拉丁语中则念/ts/，古法语前期应该也发/ts/，但是到了13世纪左右逐渐就念/s/了，同时在拉丁语向法语演变的过程中，原本的阴性词尾a脱落，变成了不发音的e，法兰克Francia最终就音变成了法兰西France。

法兰克王国

法兰克王国最强盛时期版图几乎包括整个西欧，后来一分为三：西法兰克——法国，中法兰克——意大利，东法兰克——德国。

4、英吉利，即English。英格兰，即England。

这两者其实也是一回事，英吉利其实就是英格兰人，只不过后来代指整个英国。

英国，全称是大不列颠及北爱尔兰联合王国（United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland），简称称联合王国（United Kingdom），英国的称呼其实来自约定俗成，本身是指英格兰。

大不列颠和不列颠意思也不同。

不列颠群岛

大不列颠是指英格兰、苏格兰和威尔士组成的欧洲第一大岛大不列颠岛，有时也代称英国。

而不列颠则是大不列颠、爱尔兰岛和周围的小岛组成的群岛，包括大不列颠，由两个国家组成——英国和爱尔兰。

5、那这几个词如果不使用音译而用直译的话是什么意思呢？

是不是很有趣？

另外，还有Russia–俄罗斯——本意是摇桨人，最初的翻译是罗刹国。

而欧洲和亚洲的区分，其实最初也很简单

七大洲

Europe–太阳落下的地方

Asia–太阳升起的地方