听力在外语学习中的重要性再强调也不过分。留学生能听懂老师讲课是做研究的前提，人们出国生活不可避免地要从广播、电视中获取信息，此外国内考试也越来越重视考察听力能力。听力成为在国外学习生活，以及考试中必需掌握的能力。那么，我们应该怎样提高听力呢？

首先，应该认识到英语是拼音语言，每个单词记录的是音节而不是图像（而中文是方块文字，从象形文字演变而来）。因此在学英语的过程中需要听熟单词的发音。我们不能认为看着单词、短语能回忆出中文解释就学会了，还应该用耳朵去分辨单词、短语，多在语境中体会意义建立语感，提高对音的反应速度，减少对中文解释的依赖。

其次，大量练习是不可缺少的。听力教程、英语广播、双语字幕的电影、国际会议上领袖的演讲都是练习听力的好材料。拿新闻广播举例来说，VOA Special English, VOA Standard English, cnn, NPR, BBC等都很不错，学生可以到英语学习网等网站免费下载每天更新的材料，并根据实际情况练习。

高中水平或大学一年级的同学建议听VOA特别英语（语速在每分钟90词左右，词汇量相对较少），刚开始学口译的同学也可以用来练交传。对于想打牢基础的同学，建议用逆向英语听写法做练习。①先把新闻从头到尾听两遍，听懂大意，然后以句子为单位听写。②把听懂的词用黑笔按顺序写在纸上。对于生词，要准确抓住各个音节，尽量去模仿，提高耳朵辨别声音的能力（这一步是训练的关键），然后用从音标查单词的软件来查词。最后应该指出，听写的缺点是耗时，刚开始练一篇3分钟的材料可能要一上午才能听写完。因此先精听精练10篇左右即可，此外还应该多泛听。

大学高年级的同学可以多听VOA常速, NPR, BBC等新闻（语速在每分钟120-140词左右），听完后一定要做glossary（词汇表），把重要的单词短语搜集整理出来。这是一项辛苦漫长的工作。高年级听力练习中，学生经常发现自己并不是单词量不够，而是短语量不够。同学常常每个词都知道什么意思，可组成短语就感到茫然，或者即使能理解但反应很慢，严重影响听力的反应速度。例如：miscarriage of justice审判不公，Benjamin Netanyahu内塔尼亚胡（以色列总理），Palestinian authority president巴勒斯坦民族权力机构主席，Kuala Lumpur（吉隆坡）。

最后，人们常说"听说不分家"，但中国学生开口真的很困难。在"说"方面，为了让我们先开口，可以尝试三步：①跟读；②paraphrase或化简（看着文本思考意义相同或更简洁的表达，激活过去的学过的词汇，解决表达储备不足的问题）；③复述（在前两步的基础上，不看文本，回忆学到的原文表达或者第二步里想到的简洁表达）。