Jerry felt betrayed and became disillusioned. After all those years of hard work and ass-kissing, he ended up behind the eight ball.

杰瑞有一种被出卖的感觉，他绝望了。多年来自己做牛做马，阿谀奉承，最后却陷入如此的困境。

字里行间

the eight ball 8号球。美式落袋球中，共16个球，有一色的全色球（solids），也有彩条的花式球（stripes），选手必须把分属于自己的目标球（object ball）全部打进球袋，最后打8号球，打进8号球者赢得比赛。在打完属于自己的目标球之前，8号球被引球（cue ball）碰到，或被打进洞，就算犯规。

behind the eight ball就是被8号球“顶住了”，要打的那个目标球，偏偏躲在8号球的身后，够不着，打不得，总之是一个很麻烦，很让人为难，很恼人，很背的局面。

弦外之音

很多辛苦多年的中层干部，一旦遇到公司亏损要裁员的时候，都会提心吊胆，生怕被纳入精兵简政，缩小开支的范围内。与一般的工作人员和一些基层干部比较，他们丢饭碗的可能性会大一些。这可能有以下几个原因：第一，从“节源”的角度看，这些中层干部都是拿大钱的人，他们不但工资高，更主要的是他们都是红利的分享者；第二，从年龄上看，这些人大都可以作为“劝其提前退休”的对象；第三，从“关系网”方面说，这些中层干部的人事变动，不会像高层变动那么伤筋动骨，牵一发而动全身。

活学活用

1. Simpson’s thoughtless remarks have put him behind the eight ball. Many people are calling for his resignation.

辛普森那番欠考虑的话已经给他带来了麻烦。很多人开始要求让他辞职。

2. After her unkind words were repeated to the boss, Chris immediately found herself behind the eight ball.

有人把克里斯那些不友善的话学给老板听了。她立刻发现自己陷入了困境。